Für Produktdesigner wichtig sind nicht nur die persönlichen Vorlieben, sondern auch der Einsatzbereich: „Für bestimmte Bereiche sollten gewisse Farben nicht verwendet werden“, bekräftigt Nina Saller. „Rot in der Medizin zum Beispiel ist wenig sinnvoll, weil diese Farbe anregt. Sie fördert die Durchblutung. Also nehme ich lieber Farben, die kühl wirken. Sie beruhigen einerseits, wirken andererseits aber auch rein und sauber.“ Entscheidend sei auch, ob es sich um ein Produkt handelt, das weggeräumt werden kann, oder eines, das dauernd im Raum steht. Ein Herd beispielsweise ist selten besonders knallig in der Farbgestaltung, sondern eher zurückhaltend und schlicht. Akzente werden, falls gewünscht, eher durch Mixer, Telefone oder kleinere Einrichtungsgegenstände gesetzt. Ein buntes Tischchen hier, eine gelbe Vase dort.

Je jünger die Kundschaft, desto bunter zeigt sich vielfach die Gestaltung. „Kinder haben häufig eine Vorliebe für leuchtende, klare Farben“, bestätigt auch Eva Vitting, Professorin im Fachbereich Gestaltung an der Fachhochschule Aachen. „Jeder Mensch hat seine eigenen Lieblings-Farbklänge, die sich im Laufe seines Lebens auch ändern.“ Im westlich geprägten Produktdesign seien Minimalismus, funktionale Form und Zurückhaltung in der Farbgebung Kennzeichen von Hochwertigkeit. „In Gesellschaften, die Bildung und Individualität schätzen, ist Einfachheit oft Ausdruck von Stil: Auf Farbe wird ganz verzichtet, makelloses Material wirkt in Reinform“, erklärt Eva Vitting.

Für die sogenannten Lohas (Lifestyle of Health and Sustainability), die mit ihrem Konsumverhalten zugleich Gesundheit und Nachhaltigkeit fördern wollen, zählt die Produktehrlichkeit. „Ein Handy, das keine Schwermetalle enthält, unter ökologischen Gesichtspunkten hergestellt wurde, sich recyclen lässt und einen tollen Kohlendioxid-Fußabdruck hat, wird niemals pink sein“, bestätigt auch Nina Saller. „Auf dem europäischen Markt erscheint es eher in Weiß, einer Farbe, die heute auch bei sparsamen Autos gefragt ist.“ Besonders sorgfältig und feinfühlig eingesetzter Perlglanz sei in diesem Zusammenhang Ausdruck von Hochwertigkeit. „Perlglanzpigmente sind sehr wichtig, weil sie Produkte edel wirken lassen. Dazu müssen sie aber sparsam verwendet werden“, sagt Nina Saller. Auch Eva Vitting stimmt da zu: „Wenn Perlglanz mit Ressourcenschonung und Natürlichkeit assoziiert werden soll, wird eine besonders feinfühlige Wahl der Farbtönung nötig.“

Weiß und schlicht, das sollte die Kaffeemaschine für Wolfgang Sinter ausgerechnet nicht mehr sein. Er entschied sich nach langem Überlegen für ein silbernes Produkt. Das passt gut in die frisch gestrichene Küche und brüht den Kaffee genauso gut wie die alte Maschine.