Dass Beckmann und seine Mitarbeiter einen außerordentlich guten Job machen, wurde ihnen zuletzt durch die Verleihung des „IT Strategy Awards“ bescheinigt. Die Jury-Mitglieder vergaben die Auszeichnung nicht allein auf Basis der Unterlagen, die Beckmann eingereicht hatte. Vielmehr kamen sie persönlich in die Darmstädter Zentrale, um die IT-Strategie im Gespräch mit Mitarbeitern, Kunden und der Unternehmensführung auf Herz und Nieren zu prüfen. Ihr Fazit: Die IT-Strategie ist auf ideale Weise von der Unternehmensstrategie von Merck abgeleitet und wurde im Zeitplan zielgerichtet umgesetzt. „Unsere strategischen Ziele sind nicht ohne IT-Unterstützung zu erreichen“, lobte auch Karl-Ludwig Kley, der Vorsitzende der Geschäftsleitung von Merck. „Denn nur mit einheitlichen Standards, Systemen und Prozessen gelingt uns die Modernisierung und Globalisierung von Merck.“

Kai Beckmann hat gezeigt, dass er dieses Metier beherrscht. Der 44-Jährige, der Informatik studierte und anschließend in Wirtschaftswissenschaften promovierte, startete seine berufliche Karriere 1989 bei Merck und durchlief verschiedene Funktionen im IT-Bereich. 2004 ging er nach Südostasien, um dort bis 2007 die Landesgesellschaften Malaysia und Singapur zu leiten. Anschließend kam er als erster CIO bei Merck und Leiter des IT-Bereiches mit weltweit rund 1000 Mitarbeitern nach Darmstadt zurück. Diese Erfahrung zeichnet Kai Beckmann heute aus. Denn nur wenige CIOs waren sowohl in der IT als auch im operativen Geschäft eines Konzerns tätig.

Zudem hat er bei Merck Maßstäbe gesetzt. So wurde Merck 2009 als erstes Chemie- und Pharmaunternehmen nach den ISO-Normen für IT-Sicherheit, IT-Service und Qualitätsmanagement zertifiziert. An über 130 IT-Standorten arbeitet das Unternehmen heute daher nach einheitlichen „Best Practices“. „Das ist eine zentrale Voraussetzung für die kontinuierliche Verbesserung der Qualität und Sicherheit unserer Dienstleistungen“, erläutert Beckmann.

Des Weiteren haben er und seine Mitarbeiter entscheidend dazu beigetragen, dass sich Merck zu einem breit aufgestellten, global agierenden Konzern entwickeln konnte. Denn im Zuge der Übernahme des Schweizer Pharmaunternehmens Serono (2006/2007) und des Verkaufs der eigenen Generika-Sparte (2007) mussten sie auch die IT-Systeme vereinheitlichen, ohne dass der geschäftskritische Informationsfluss ins Stocken geriet. Diese Erfahrung wird ihnen auch für das laufende strategische Großprojekt zugutekommen. Denn aktuell erfolgt die IT-Integration des US-Unternehmens Millipore, das Merck kürzlich für 5,2 Milliarden Euro übernommen hat.